舒河笑眼笑唇仍无比标准，但暗地里下意识地咬紧了牙关，心头狠狠一动。
    “楼总督的话，有他的分量、也有他的道理在。倒是我前两天忙于奔波，把舒河留在这里承担种种事务，让刘副见笑了。”南观神色未变，说话滴水不漏，话里话外都回护了舒河一把：是楼行下命令让你们懈怠放纵那群玩家等级论支持者的，不要推到我一个主管身上去，也别打挑拨离间的主意。
    刘副瞬间脸色多云转晴，忙不迭地说了一堆漂亮话，转身告辞了。
    “总督，您不怪我。”舒河犹豫半晌，走到南观办公桌前，轻声问道。
    “不是你的问题。”南观搓着眉心，“舒河。”
    “您说。”
    “明江的事情，这几天都能尽数压下解决，短期内不会有什么响动。虽然去金康挨了一发炸，但收获不错。”南观的声音难得带了点玩笑的轻松，“这个礼拜，你和宁徽稍微辛苦点，把事项都安排妥、人都盯紧。”
    “好的。”
    “你知道六天后，七月十九号，是铬刚部队核心区总负责人候补会议，在京北举行，对吧。”
    舒河心中猛然一跳，连衡的话在他脑中顿时轰然作响，让他张口时舌根有些发麻发苦，声线强压着生理性的颤抖：“嗯，我知道，您提过。”
    南观缓缓抬起眼皮，看着舒河的眼睛，瞳孔晦深如渊。
    “你代我去。”他说。
    “去核心区拜访封肃，代我转达：我希望江南大区铬刚部队负责人闻过当选副司令。”
    舒河瞬间头脑空白，半晌才愕然道：“您——这么重大的事，您不亲自去吗？”
    南观慢慢偏过头去，目光投向窗外。
    “我有别的事要做……你在核心区公开露面，就代表了我和封肃的意思。剩下的事情，不是我能决定的，也不是连衡或者楚东风能决定的。”
    他顿了顿，一字一句道：
    “卞仪弦希望能和我见一面。下周，我必须秘密地去京北一趟。”
    第58章 合作
    “阿观和你说, 他下周要去京北见卞仪弦？”
    连衡的语气听起来不像惊讶，也不似愤怒，反而有种暧昧的玩味。
    舒河只身靠在楼梯间墙壁上, 混沌的喧嚣隔绝于防火门之外，拐角寂静无声。
    白天没有灯光，阴影如海潮般绵延覆盖在舒河的棕栗头发、习惯性弯曲的眉眼唇角之上，使他原本的谦逊柔和中增添了一种难言的阴沉狠戾。
    他一只手拿着手机，另一只手指节曲起, 反复摩挲着身后粗糙的漆皮，以至于皮肤表层生出灼热的刺痛, 轻微细密。
    “是。总督希望我出面表态, 推举闻过竞选负责人，估计也有转移注意力的打算在。”舒河停顿了一下，“他似乎不想让人知道私下去京北的事情。”
    “正常。卞仪弦是国家空间科学中心的科学家，身份敏感，南观如今名义上是地方的总督，再者还有他曾经在核心区任职的履历在，”连衡说, “如果我是阿观，我也会隐瞒此事。”
    “连大总督，”像是下定了某种决心，舒河慢慢地吐出一口气, 沉声说，“我觉得总督已经开始怀疑我了。”
    话筒那边传来连衡略带笑意的声音：“哦？怀疑什么？”
    “……”
    “怀疑你是我安插在阿观身边的间谍？还是怀疑你就是那个几度泄密、近乎将他置于死地的内奸？”
    “我——！”
    气氛陡然凝固僵硬, 舒河肩颈胸膛几度起伏，从牙缝里逼出了细微的咯吱声，随即喉咙气管骤然紧缩, 一股痉挛痛苦的气音从他肺腑里钻出。
    舒河连连喘了好几口气，五指死死扭曲抓住墙壁，才慢慢地平静下来，斯文隽秀的脸上全是冷汗。
    “舒河，违背‘契约’的痛苦，你不是没有感受过。”
    连衡悠悠的声音宛若烟云，堪称温柔地攀上舒河耳廓，却仿佛来自深渊的恶魔缓缓吐息。
    舒河闭了闭眼，眉廓慢慢舒展开来，习惯性上扬的嘴角抿成一条僵硬的直线。
    “在你选择放弃一切，也要去往他身旁工作时，早该做好把灵魂出卖给我的准备。”
    连衡一下一下地敲着扶手，办公台反射出他指根上银色素戒的光泽，如同凄厉冷酷的锋刃。
    “舒河，其实我是很欣赏你的。别让我那么早地厌烦你的自我意志——直接使用皮囊这件事，太无趣了，无趣到就像将戒指戴在自己的手指上一样，华丽冠冕、死气沉沉。”
    舒河僵直立在墙边，面上顿时血色尽褪。
    “至于你的那个问题，”连衡慢慢地说，“阿观一天没揭穿你，你就一天做好你的本职工作。好好干，别给他添麻烦。”
    他最后一句话居然说得相当关切和温情，仿佛叮嘱属下照顾阔别已久的旧友，而不是几度下命令监视甚至追杀的政敌。
    这样的态度，却让舒河从脊椎根部无端生出一股寒意。
    “对了。我之前让你查的那件事，怎么样了？”像是忽然想起来似的，连衡忽然转移话题，“一个半礼拜前刺杀你们南总督的，是哪边的人？”
    连衡说的是南观上任明江第一天，那两个摸黑伏杀南观、反被瓮中捉鳖的杀手。
    舒河愣了一下：“这件事后来被上报到区级司法机关，后来又被严压风声、不了了之，几乎成了一桩没头没尾轻轻揭过的灰色案件。我连续排查了几个小的组织，甚至连……‘圆’都试探过。但我认为都不是。再深究的话并不现实，据说孔区长有意压着……”
    “排查掉所有选项，剩下那个就是答案。你用我的途径都查不到，后续调查又被孔云压住，那个人会是谁？”
    连衡打断舒河的话，语调和悦地提示道。
    “……您是说，珀利特亚？”舒河不敢置信地说出这个称呼，而后猛地沉默了几秒，“那不是更加说明，南总督他不可能是那位高层吗？否则他为什么要买凶杀自己？”
    “这就是我正在考虑的问题了。”连衡毫无笑意地扬起嘴角，慢慢提起眼前一份四平八稳、标准规范的候选人人事档案。
    彩打两寸照用墨无比清晰，将他眉梢眼角压抑不住的桀骜锐气印刻得栩栩如生。照片上的人眉骨高而挺拔，五官深邃立体，乍看天生带笑，看久了实则有种威慑感十足的审视与沉稳，那股带有攻击性的英俊飞扬几乎喷薄而出。
    旁边一栏姓名，用四号宋体方正印着两个字：
    闻过。
    “有时候考虑一件事，不要被表象所迷惑，要看它所引发的后续影响如何，再反推策划者的最初目的。”
    连衡与闻过隔着纸页彼此对视，灰色的眼珠略微缩紧，以至于显现出一种苍冷和冷酷的姿态。
    “阿观遭遇刺杀后，招来了谁？吸引谁心甘情愿为他做事？最后又借着谁的力量震慑了明江甚至整个江南？”
    不知是否是舒河的错觉，连衡说这些话时，似乎有种牙关紧咬的、冷笑轻蔑的意思。
    “阿观这个人，他走的每一步，都是精密计算过的。你永远都不可能试图看透他，因为他会把你的猜测也算计在内。舒河，这不也是你当年狂热地崇拜钦慕于南大总督、不惜放弃一切也要追随于南观的最终理由么？”
    “……”舒河一寸寸地低下头，阴影淹没了他的面容，看不清他的表情。
    “我只是很好奇，非常非常地好奇。”
    “为什么……阿观选择了他？”
    连衡一个字一个字地、慢慢地说出这句话，每一个咬字都无比清晰，也无比令人胆颤。
    “我才是他最忠诚不渝的追随者，我才是最能看到他睿智与高尚的信徒。”
    “为什么要离我而去？”
    “为什么要弃我而去，把我留在漆黑愚昧的洞穴角落，永生不得解脱？”
    “我的珀利特亚，我们的……哲人之王？”
    距离no.1大总督办公室三百五十米，核心区玩家总督大楼行政会议室。
    “封肃。”
    封肃猛地停住脚步，扭头看去，正对上no.3大总督楚东风笑意盈盈的双眼。
    后者用手拨了拨海藻般细腻柔顺的长发，随即抬起手腕，友好地和自己这位相貌周正、浓眉大眼、怎么看都很严肃的年轻同僚打了个招呼。
    “……楚大总督。”封肃脑门蹦出两根青筋，显然对楚东风此人消受不能。然而他于情于理都没办法转头就走，只能桩子似的站在那里，看着楚东风踏着皮鞋，一步一步地走到自己鼻子底下。
    “别这个表情，好吗？”楚东风语气有些娇嗔，像是修炼成精的九尾狐妖吃人前伪装时的模样，柔弱中带着鲜血淋漓、似是似非的杀气，“我是来谈合作的。”
    封肃始终是一成不变的扑克脸——这一特殊技能也是核委选定他抗衡连、楚势力的决定性因素，因为没有一个正常人能够看得出来封肃到底是什么表情，老谋深算谨小慎微、叫人摸不透底细。