韫宁见他今非昔比，暗暗打起了算盘。
    她语气诚恳，略带歉意：“方才对不住了，可有受伤？”
    胸口仍然隐隐作痛，程道荀却摆手一笑，“无碍。”
    韫宁从怀里拿出药瓶，直截了当道：“我带了药油，擦擦吧。”
    程道荀犹豫片刻，终是接过来了：“多谢姑娘。”
    韫宁不禁笑了声，“是我害你受伤，怎么道谢的人是你？”
    程道荀脸颊一热，握住药瓶的手不知如何安放，目光飘移至远处，“此地不宜久留，二位若不嫌弃，不如去我的寒舍暂避。”
    哥哥正欲婉拒时，忽觉手肘被推了下，他按下话头改口道：“那便……多谢程公子。”
    程道荀的住处虽然偏僻，但并非陋巷蓬门。
    院落清净，新绿初绽，屋内一方素屏隔出书房，竹架倚墙而立，摆放排列整齐的书籍。桌案铺着尚未完成的字，一旁香炉升起袅袅烟雾，逸致闲情，超然世外。
    相较书房，其他地方略显空荡，墙角堆着两捆尚未解开的行囊，显然才搬来不久。
    韫宁的目光被墙上悬挂的水墨画吸引，旁侧题字：东都放榜未花开，三十三人走马回。
    韫宁凝思品味，回想起陆月溪曾对她说过，进士考试在正月，二月放榜，进士及第后还需通过吏部关试，方能授官。
    而今已过二月，难怪他会出现在长安。
    韫宁心里了然，面上却不着痕迹，闲谈的语气问道：“这里只有你自己吗？你的家人呢？”
    程道荀没有立即回应，而是为兄妹俩斟上茶水后才轻叹一声：“家中亲眷都不在了。”
    韫宁举杯啜饮间，目光更细致地扫过四周，的确没有第二人生活的痕迹。
    她缓缓放下茶盏，“抱歉。”
    “无妨。”程道荀云淡风轻地笑了笑，“过去很久了。”
    韫宁顺势看向哥哥：“我家也只剩下我们兄妹俩相依为命了。”
    哥哥垂眸低首，似是回应。
    韫宁不再多言，默默饮茶。
    屋内一时静默，带着些许沉重。程道荀感到气氛过于压抑与拘谨，犹豫再三，终是将心中疑问温和道出：“方才见回春堂的打手追赶二位，不知其中是否有什么误会？”
    抿茶的嘴角微扬，放下茶盏时，韫宁已是一脸不忿，幽幽叹息：“哪里是误会？分明是他们仗势欺人。”
    程道荀眉头蹙起：“姑娘何出此言？”
    韫宁欲言又止，别过头，“罢了，说了也是给公子添扰。”
    程道荀温声道：“但说无妨，或许在下能略尽绵力。”
    韫宁这才看向哥哥，“你说吧。”
    哥哥思忖片刻，转述一切，不过他只说是替人打抱不平，便遭回春堂记恨，没有提及陆月溪和秦有容。
    程道荀认真倾听，时而面色沉凝，时而眼底涌动义愤之色。
    “天子脚下，竟有如此仗势横行、欺压良善之事？二位放心，在下虽人微言轻，但断不会坐视不理。”
    韫宁眼波一转，继续道：“还有一事更令人心寒，回春堂有几味救命药材只供给达官显贵，寻常百姓便是有钱也买不到，只能活活等死。”
    程道荀眉头紧锁，更为忿忿不平，“药材乃救命之物，岂能因身份贵贱而区别对待？这与草菅人命何异！”
    闻言，韫宁垂下眼眸：“而且，其中一味救命药材正是我需要的……”她适时止声，留下无尽的艰涩与委屈。
    程道荀不由得一怔，望向韫宁的眼神变得复杂，“姑娘你……”
    “程公子。”韫宁迅速抬眼，强扯出一抹坚强笑意，“此事艰难，公子不必因为此事劳心费神，徒增麻烦。公子能容留我们一时，我们已是感激不尽。”她以退为进，言辞恳切，更显处境凄惨。
    程道荀郑重道：“姑娘此言差矣，在下寒窗苦读十余载，为的便是世道清明，百姓安康，天下太平。此事在下铭记于心，无论是回春堂仗势横行、欺压良善，还是垄断良药、罔顾民生，在下都会尽力周旋，为二位、为百姓讨回公道。”
    言罢，他继续道：“在下也会为姑娘所需之药，竭力一争。”
    韫宁眸光一动，心绪骤变复杂。哥哥不知怎么，对这位程公子生出一丝别扭的不快，他理应是敬佩他的抱负，他转头看向妹妹，只见她突然要跪下，“公子大恩……”
    “姑娘不可！”程道荀立即扶住她的手臂。
    韫宁起身，程道荀意识到自己的失礼，迅速抽回手，眼神转瞬飘忽，继而沉声坚定道：“这是在下分内之事。”
    “多谢公子。”韫宁摆出不再拘礼的样子，目光悄无声息地瞥了眼桌上的药油瓶，“那不打扰公子了，我和哥哥还要回馄饨铺子上工。”
    程道荀谦恭一揖：“二位路上小心。”
    初春的风拂过，兄妹俩的身影渐行渐远。
    程道荀回到屋内，一眼便望见桌上的药瓶。他疾步而出欲要归还，兄妹俩的身影早已消失，杳然无踪，唯有几片落花随风飘飞。
    他怔立良久，指尖无意识地抚上胸口，仍是隐隐作痛，牵动呼吸，可他的唇畔却不知不觉地扬起笑意。
    微凉的药瓶，在他的掌心渐渐融出暖意。
    兄妹俩从崎岖的小路穿回街道。
    哥哥早已习惯妹妹对外人的谎言，这是生存之道，可这一次，他却觉得与以往不同，心头浮起一种雾里看花的茫然与患失的不安。
    临近馄饨铺子，哥哥忍不住地低声问：“倘若他真的得到那味药材，你会收吗？”
    韫宁漫不经心地反问：“为什么不收？”
    哥哥担忧道：“我们与他……并不熟悉。”
    “收了，不就熟悉了？”韫宁一笑而过。
    她那运筹帷幄般的沉着，让他悬着的心悄然安定。有那么一瞬，他几乎以为……
    哥哥打断自己胡思乱想，妹妹的一出戏差点把他也骗过去。
    途径巷尾，韫宁见四下无人，才冷静地轻声道：“此人不简单，他已是进士及第，将赴吏部关试，不能放过这次机会。”
    一个无权无势的落魄书生，因有佞臣科举舞弊，致使他频频落榜。他必定抓住了某种机缘，或是遇到贵人提携，方能达到今日成就。
    韫宁想起前几日铺中食客的议论，说是一批贪官污吏落网，其中有滥用职权、扰乱科举公正之徒。
    这其中必定有着千丝万缕的关联。
    倘若是有贵人提携，那么极有可能与那个人有关——整肃官吏的天潢贵胄，亦可能是陆姨心心念念的孩子。
    哥哥深知妹妹观察敏锐，对她的判断从未怀疑。
    “进士……”他不免心生感慨，“我记得当年神棍说他是回家种地的命。”
    韫宁回神笑了下：“还说我们是大富大贵的命。”
    哥哥闻言，无奈叹息。
    韫宁沉凝道：“不管是回家种地的命，还是大富大贵的命，我都不信。倘若有一天我真的大富大贵，那也是我自己争取来的，不是上天的赏赐。”
    “你会得偿所愿的。”哥哥望着她，语气真挚。
    他对富贵之命早已看淡，能陪在妹妹身边，平安地活着，便已心满意足。
    临踏入铺子前，他忽然想起什么，低声问道：“为何说我们姓赵？”
    既是疑问，也需统一口径，以免日后横生枝节。
    韫宁只道：“赵钱孙李，百家姓第一位罢了。”
    事关重要，甚至牵连到江山社稷，在一切未得证实之前，她所有猜测都只能死死地压在心底，哪怕是血肉至亲，也不能透露一字。
    况且，本就没有姓氏，说什么都是谎言。